THE WORK OF GOD, THE WORK OF MINISTRY AND THE WORK OF EACH- Gino Iafrancesco.

 

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Since the Spirit is the fundamental provision of Christ’s resurrection and ascension, therefore, the ministry of the Spirit has an important place here, and so does the work of the ministry. Let us then consider something concerning God’s work, the work of the ministry, and the work of each one; the work of each one is within the work of the ministry, and the work of the ministry of the body of Christ is within the work of God.

Let us open the word of God in the book of Acts of the Apostles, and let us go to chapter 13; let us see verse 41, which is a quote made by the apostle Paul; in this chapter 13 we find the testimony of Paul and Barnabas in Pisidia; and here we find what he tells us about a quote that is in the context of the testimony of the gospel by the apostles – by the body of Christ to the world, first to the Jews, in a Jewish synagogue in Pisidia – the apostle used a verse of interest. So, verse 41 of chapter 13 says, which is a quote from the prophet Habakkuk: “Behold, you despisers...”; because when one despises, something is annihilated, but God says: Behold, you who are despising, look; what is there to see? “Let them marvel and disappear;” Oh! Three things: to see, to marvel, and if we continue to despise, to disappear; May we not be despisers, but collaborators, so that we do not disappear, but remain. “Behold, you despisers, marvel and disappear; for I am doing a work in your days, a work which you will not believe, though someone tells you.” It is an interesting quote where God Himself speaks in the first person: I am doing a work; it is the work of God. Manolito felt in his heart to read to us from the beginning, a Psalm that spoke of the works and mighty deeds of God and our testimony; and they glorified God because of His works and miraculous deeds. So there is a work that God has been doing since eternity, a work that encompasses everything He has done, including His creation, His providence, the work of redemption, His kingdom, the glorification of the Church, the completion of all things, the fulfillment, the realization of His eternal purpose; all this is what is called “the work of God”; and the work of God has several chapters; and one of these chapters is the work that God says He would do in our days; and Paul refers to these days from the coming of the Lord Jesus, because he is testifying to the coming of the Lord Jesus, to the work of Christ on the cross, to the resurrection, to the outpouring of the Spirit, and to the commission given to the Church, and to God’s work with the Church; so this is the work of God that God is doing in our days; we cannot despise it, though we may also marvel, and some may disappear; how serious! Isn’t it? May God relate to His work in our days these three words: see, marvel, and disappear; the Lord’s work is for us to disappear, and for the Lord to appear; this is the work of God.

The solemn feasts of Israel remind us of the odyssey of Christ, that is: the work of the Lord, the various aspects of his work; within these aspects of his work we have that of his death as it appears on the cross, in the objective, legal sense, external to us; He died, but we also need to eat him, the sacrificed Lamb and with unleavened bread; that is why the feast of Passover came together with that of Unleavened Bread and that of Firstfruits which speaks of the resurrection; then there is the legal aspect and the organic aspect, what He did by Himself and what He does in us; that is why the feast of Pentecost also appears after the first fruits, fifty days, the work of the Spirit which is another chapter of the work of God; but after Pentecost, and covered by the Atonement, and waiting for completion, is the work of the Trumpets which signifies Christ being announced.

There is a work of creation, a work of providence, a work of redemption, and there is also a work of inspiring the Scriptures, of building up the body of Christ, of establishing the ministry of the body, of giving the Church apostles, prophets, evangelists, pastors, and teachers, so that they may build up the body of Christ for the perfecting of the saints; it is the saints who do the work of ministry. So we see how within the work of God is this great chapter of the Feast of Trumpets, which is Christ being proclaimed, the word being inspired, being written, and being expounded, because the expounding of God’s words enlightens; this is also part of God’s work; it is not the only work, but it is part of God’s work.

So we see that from the work of God comes what is called in the word “the work of the ministry”; the work of the ministry is necessary within the work of God, and it is also part of the work of God. Although there are diversities of gifts, there is one Spirit; and although there are diversities of ministries, there is one Lord who coordinates all the ministries in the ministry of the New Covenant, of the New Testament, of justification, of reconciliation, of the Spirit, of the Word, in the full sense of the whole counsel of God. So the work of the ministry is also part of the work of God; it is God who does these works. The word says that He made Paul a minister according to the grace of God given to him and according to the working of His power; so the work of God is the working of His power in grace through all the members of the body; the work of the body of Christ is part of the work of God because it is the working of His power in grace, and the work of the ministry of the body of Christ is necessary for the total work of God to be completed.

The Son of God ascended and was resurrected, and sat down at the right hand of the Father, and was given the book of the Seven Seals; the first seal He opened was that of the white horse to overcome; and He poured out His Spirit, and appointed apostles, prophets, evangelists, pastors, and teachers to perfect the saints for the work of the ministry, for the edifying of the body of Christ; this is the feast of Trumpets: Christ being announced. After the work of Pentecost comes the work of Trumpets; this is a work of God. Someone mentioned here a character who is opposing not the evangelicals or the pastors, but the work of God. If this despiser does not look, if he does not marvel, then he will disappear; this one and every other one.

So, brothers, there is something that God Himself is doing in our days. A work that I will do, says the Lord, in your days; and part of this work is the work of the ministry; this expression: the work of the ministry that is used in the New Testament, had already been anticipated by the Holy Spirit in the Old Testament in a typological way; we will not look at all the passages, but at least some representative ones in the book of 1 Chronicles.

Let's go to the first book of Chronicles chapter 23, because it is a typological chapter;

Levites, singers, etc. etc.; then in chapter 23, which the Bible Societies have entitled “Distribution and Duties of the Levites,” there are several expressions throughout the chapter, but some are concentrated, and we can read them, from verse 24 onwards. Let us read from verse 24; a number of people were mentioned and it said: “These are the sons of Levi, in the families of their fathers”; let us notice here, first of all they are people, and these people are in families, and they are corporately working, and they are under the government of God; “heads of families according to their census, numbered by name, by their heads, from twenty years old and upward, who worked (that is plural) in the service (that is singular) of the house of Yahweh.” They all worked, but they did not work in different ministries, but their different ministries, functions and activities formed part of a collective activity or service that they all provided; this collective service, where the parts of each person came together and fitted together, was called “the ministry of the house of God.”

We can keep reading; I'm going to skip verse 25, and it says in verse 26, “And also the

Levites will no longer have to carry the tabernacle and all the utensils for its ministry.” Now it was the temple, so now, having passed from the tabernacle or tent to the temple, now their ministry changed according to the circumstances, and now I will read 27: “So, according to the last words of David, the number of the sons of Levi was taken from twenty years old and upward. And they were under the command of the sons of Aaron (who represents the High Priesthood, which is Christ) to minister in the house of the Lord.” In which places? “In the courts, in the chambers, and in the purification of every holy thing, and in the other work”; everything that was done, for example, in the courts, what was done in the chambers, what was done to purify each thing, all of this was part of this work; and now it says: “and in the other works of the ministry of the house of God.” So notice how the Holy Spirit was introducing into the typology the concept of the work of the ministry of the body of Christ, which is today the house of God; that was a figure, today it is the reality.

So in the New Testament, brothers and sisters are already very familiar with this expression, we have it in Ephesians, chapter 4, where it appears in verse 10: “He who descended is the same who also ascended far above all the heavens (why did He ascend?) that He might fill all things. Sit at My right hand until I make all Your enemies Your footstool. Take the Book, open this Book, and when You have finished opening the Book, the kingdoms of the world will become the kingdoms of the Lord Jesus Christ.” Then He sat down at the right hand and began to open the Book, and the first thing He put to ride was the white horse; and then this horse begins to ride here; Christ sat at the right hand, and then it is said of Him: “He ascended far above all the heavens that He might fill all things. And He Himself gave (I will translate here more accurately because the word “constituted” has a somewhat clerical, somewhat ecclesiastical connotation, but not in the biblical sense, but in the traditional sense; the word in Greek is edoken, that is, God gave; that is, God is giving people to the Church, not by placing oppressors in the saints, but by giving them gifts; the feeling and the way Paul speaks are very different; so that is why I prefer to translate it like this): “And He Himself gave some, apostles; and some, prophets; and some, evangelists; and some, evangelists.” to others, pastors and teachers, for the purpose of..." He gave, this is part of His work, His work in our days; what is the purpose of giving these people, what is the purpose? That they might become great, that they might be a special clergy, an untouchable priesthood? No; the purpose is a gift to the Church, for the Church; it says: "for the purpose of perfect the saints”; that is, God gives people to the Church for the purpose of perfecting the saints; the purpose is the saints, that the saints do the work of the ministry.

The work of the ministry is not done only by the apostles, the prophets, the evangelists, the pastors and teachers, but by all the saints, by all the members of the body of Christ; and if He gave this gift to the Church, it is not so that it replaces the work of the Church, but so that it promotes it, so that it adjusts it, so that it perfects it; so there appears this expression that we read there in Chronicles: “the work of the ministry”; and here it says: “for the edifying of the body of Christ”, which is what the house of God is.

So he said that they worked together, there were many, there was a census, many people; but all these people, each one had their own particularity, this particularity they had to carry out in the communion of the body; they did not lose their particularity, but they also did not lose their inclusion in the body; and in this we need to be very clear, and may the Lord, through his Spirit, grant us much balance.

The same Bible that speaks of the work of God and the work of the ministry of all the saints, He also speaks of “each one’s work”; so there is each one’s work; each one’s work is a particular work, it has its own stamp, it is not the same as the work of another. The work of the pancreas is not the same as that of the lungs, it is not the same as that of the stomach, it is not the same as that of the eyes; but although it is not the same, it is coordinated within a single work of the whole body. Thus, the whole body fulfills a joint, collective function for the Lord; so the work of each one is inserted into the work of the ministry, and the work of the ministry of the body of Christ is part of the work of God. Well, we had nothing to do with creation, nor do we have anything to do with providence, although He sometimes uses us as providential instruments; the work of redemption He had to do alone on the cross; but in the work of the ministry of building the body of Christ, we have a part to play, just as in the work of providence it is up to the angels to protect us, to prevent some accidents, to produce some of what we call in quotation marks “coincidences”; He uses angels for his work of providence and care, etc.

He uses the members of the body of Christ for the work of the ministry of building up the body of Christ, which is the building up of a bride for the Son of God. Thus, the work of each one is inserted, included, and is part of the work of the collective ministry; so we need to learn a balance. The balance is between homogenizing and particularizing; at one extreme, we want to emphasize our own work so much that we sometimes forget that our part is just that, a part in the context of the work of others, and that it must fit in with the work of others. But we can go to the other side, and want to homogenize, and make everyone the same as us; the Lord made diversities of ministries, and diversities of gifts, and also says that He does diversities of operations; there are diversities of gifts, but the Spirit is one, the same; diversities of ministries, but the same Lord; and there are diversities of divine operations, which have to do with the work of each one, and of the groups that He forms; diversities of operations, but God does all things in everyone.

God’s work is manifested when the heart beats, when the lungs breathe, capturing oxygen and transferring it to the blood. The circulatory system has a specific function, just as the nervous system has another; each plays its own unique role. However, the actions of each part are not isolated, nor are they in opposition to the others. Although the roles are different, and even contrasting at times, they are all coordinated by a single Head. That is why the Bible speaks of coordination, but not the kind that is born of the flesh—which can be used by Satan to cause confusion. It is a coordination that comes from the Head, through the Spirit, supernaturally and without human interference. As Scripture says: being fitted together and coordinated in Christ, we are being built together to become a holy temple in the Lord, united with one another.

Let us now look at the third part; the first, the work of God; the second, the work of the ministry; the third, the work of each one. Let us see where it speaks of the work of each one. This “each one” is you, you can put your name and surname, and if you want your document, amen! Mark, let us go to the gospel of Mark, and let us go to the last chapters of the book of Mark, to chapter 13, not the last, but one of the last; verses 33 onwards, that is, up to 37; There it says, the Lord speaking: “Take heed,” well, you need to take heed, “watch and pray; for you do not know when the time will be. It is like (here He is giving a figure, a parable) a man (it is the Lord Jesus) who went far away (to the right hand of the Father) left His house (this is the Church here on earth, He has not yet taken it, He has seated us with Him in heavenly places, but in Spirit) and gave authority (this is in the singular) to His servants (this is in the plural; that is, His authority, His delegation, was divided among His servants; and now He says more:) and to each one his work; and to the doorkeeper (that is, the one who has to do a specific thing) He commanded to watch.” In other words, you have to be alert so that when your Lord arrives, you will get up and receive Him and announce Him. So here the Lord Jesus speaks of His authority, which is one: all power has been given to Me in heaven and on earth; Therefore go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, teaching them to observe all that I have commanded you; and lo, I am with you always, to the end of the age. He went far away, but left his house and gave authority to his servants, dividing it among them, but adds: “and to each his work.”

That is why in 1 Corinthians 3, if you want to see with me, we come across this expression again; verse 13; I will read from verse 10: “According to the grace of God given to me, as a skilled master builder I have laid the foundation, and another builds upon it; but (pay attention to this phrase) each one must take heed how he builds upon the foundation.” No one can lay another on the foundation; but each one has to do his part on the foundation; so, if you are going to do your part, for it to be a legitimate work, one that is not made of straw, that is not burnable, it has to be produced as Paul says: He who worked in Peter also worked in me; he says: He made me a minister, according to the working of His power; that is, for each one’s work to be legitimate, it has to be produced by the working of the power of God; it is the power of God that has to work in each person, making them understand what their mission is, even if they have to pick up a piece of paper from the floor; this is part of the work of God; each one must know, it must be born of the Spirit, it must be a work that has its origin in God, whose origin is heavenly; both the commission, as well as the realization, as well as the objective, must be from Him, must be by Him, and it must be

be for Him; then it is part of God’s work because it originated in Him, is accomplished through Him, and is accomplished for Him; this is the seal of God’s true work: it must originate in God, be accomplished spiritually, and it must be for the glory of God; of Him, by Him, and for Him; this is how the work in general and the particular work of each person should be.

Here we return to the subject of each person’s work. In verse 10 we read: “Let each man take heed how he builds upon it.” In other words, it is up to each of us to consider how he is building upon this foundation. It is our personal responsibility to do our best and to fulfill that which has been entrusted to us in a particular way. It is up to each person to examine his own work. Therefore, Scripture also asks: Who are we to judge another man’s servant? For his own Lord he stands or falls, but the Lord is able to make him stand; that is, the Lord has to tell us, as He did to Peter when he was so interested in John’s work, saying: Lord, what about John? You have told me what will happen to me; and John, what will happen to him? And the Lord answers: What about you? What is that to you? It is a way of saying: What is it to you? Make sure you do your part, do the best you can, walk in the Spirit, do your part and do it as you are supposed to do, and no one has to interfere with you; note this, you need to have balance; we must not homogenize the work of the Lord, controlling the brothers in a carnal way, because this is a tactic of Satan, which we will now read in the Bible, to hinder the work; Satan's tactic is to want to homogenize and control the work by natural means, which systems sometimes use, other times clauses, sometimes organizations with which they take the authority of the flow of the Spirit, and put it in an ox cart.

The weight of the Ark, of carrying the Ark, of the Word and the glory of God, must be felt in the heart of each Levite. It is not something automatic, as if it were just a matter of taking turns: “Now it’s your turn, then it’s mine.” It is not about carrying out tasks according to a simple human organization—this is the “ox cart” model. The ox cart represents a system created by man to try to do God’s work, but which, in fact, ends up getting in the way. What really needs to weigh heavily is the responsibility and reverence in each person’s heart before what God entrusts to each person.

One thing is that each one, each Levite, each priest – because now in the body of Christ we are all, men and women, children of God, priests of the New Testament – each one has to have the weight of the Ark upon his heart; it is very easy, it is very “practical” for humans to do as Montesquieu did: well, let’s divide the power into Legislative, Executive and Judiciary; and he created an apparatus; but this apparatus has no life, God did not commission apparatuses, God does not commission systems, God does not commission statutes, God commissions people, people who have the weight of God in their hearts and in whom the Spirit works, by the operation of His power, by the grace of the Lord; this person begins to serve in what corresponds to that person; and the Word says to the others – we are all the others – who are you to judge another’s servant? For his own Lord he stands or falls, but the Lord is able to make him stand. This refers to the one you are criticizing.

extreme. On the one hand, you must not do your particular work in an individualistic way, you must not separate yourself from the body, you must know that your part is with the body; on the other hand, you cannot allow homogenization, the alienation of your particular function, because the Lord sets some limits, and says: this is the work of one, this is the work of another; although the work of one and the work of the other are the work of the ministry, and this is the work of God. Within the work of God is the work of the ministry, and within the work of the ministry is the work of each one; and if there is the work of each one, then there is the work of the other, yours and the other’s.

Let us now look at where the Bible speaks about the work of others. So far, we have seen that 1 Corinthians addresses this not only in verse 10 of chapter 3, but also in verse 13: “each one’s work will become manifest.” Just as in Mark we read about “each one’s work,” in 1 Corinthians this theme appears again. Now, in 2 Corinthians, in addition to speaking about our own work, Paul explains about the work of others.

Let us look at 2 Corinthians, chapter 10, starting from verse 12 to understand the context up to verse

16. “For we dare not count ourselves or compare ourselves with some who commend themselves, but they, measuring themselves by themselves, and comparing themselves among themselves, are unwise.” When someone evaluates themselves in isolation, they end up thinking that they are the best, “the last Coca-Cola in the desert,” as we often say. Therefore, it is not wise to measure yourself only by yourself.

This type of comparison highlights a lack of wisdom and shows the risk of isolation. It is essential to remain in communion, without losing one's own identity, but also without separating this individual identity from the collective identity of the body, that is, of the community and the work we do together.

Paul goes on to say, “But we do not boast excessively…” He talks about not going beyond what God has established as the measure for each person. What does it mean to be “excessive”? It means not respecting limits: both those who do less than they should are irresponsible and harm the body, and those who try to go beyond what is appropriate also cause harm. Therefore, it is important to act “according to the rule that God has given us as a measure” — neither less nor more, but within the limit that corresponds to us. Here is the text revised for a more fluid and clear reading, maintaining the essence of its content:

In the New Testament, there is something called a “God-given measuring stick,” a standard that determines how far we should and can go. This is called a “plumb line”—a limit set by God Himself. This rule says, “Thus far I can go, and thus far I must go; henceforth I must not go beyond.” It guides our steps and keeps us from going beyond what has been designated for us.

The text continues: “the rule that God gave us as a measure, so that it would reach you also”; that is, this standard has a direct bearing on reaching other people. For example, when Paul arrived in Corinth, it was up to him to lay the foundation there, but not in Jerusalem—for that mission was given to Peter. When Paul thought of going to Bithynia, the Holy Spirit said, “No, do not go to Bithynia, for that work belongs to Peter.” God gave Bithynia to Peter, and to Paul, to Peter.

Macedonia. So, if God says, “Go to Macedonia, don’t go to Bithynia, and don’t go into Mysia,” it’s because each person has a field where they will be more useful. God made it clear: “Paul, they won’t receive your testimony in Jerusalem. I am sending you to the Gentiles; there I will use you. In Jerusalem, there will be opposition; problems will arise from the moment you arrive.” In other words, there are specific measures—limits. The work of each person, the work of the other, and the correct way to relate to each other—everything involves knowing how far to go. The service of two, three, or five people together is also like this: they are different, each with their own responsibilities and characteristics. These expressions are not competitors, but complementary. We should never act as rivals, but understand the differences and act in a way that adds to, not competes. The other will never be like us, just as we will not be like them. This does not make us enemies, but rather complementary. And, in this complement, it is essential to discern how far I can — and should — go, where I should not interfere and, if necessary, know how to withdraw my hand and let the other person do what is up to them.

Verse 15 says: “We do not boast excessively in the labors of others”; that is, there is a “boasting” that is legitimate, but there is also a “boasting” that is excessive; what does “the labors of others” mean? That God entrusted the pancreas with doing a job, the liver can help, they can complement each other, but it will not be the same job; we cannot say: they must choose; either they stay with the liver or the pancreas; no, we need the pancreas as the pancreas, and we need the liver as the liver; we need both, we do not need to make them fight, let us let them be distinct, let them support each other, complement each other, without getting in each other’s way, do you understand?

So it says here: “We do not boast excessively in the labors of others, but we hope (because with this we need to have a lot of patience) that as your faith grows (that is, when the brothers become more mature, not now, but later) we will be greatly exalted among you, according to our rule;” for now we are criticized and they do not consider us apostles, says Paul; but now we all talk about Paul; every time we break bread, sometimes we do not even use the words of Jesus, but those of Paul; we do not read Matthew, nor Mark, nor Luke, nor John, but we almost always read Paul; now we honor Paul; but when Paul was among them he was treated as inferior, do you notice? You remember how it was; then Paul says: “but we hope that as your faith grows we will be greatly exalted among you, according to our rule; and that we will preach the gospel in the places beyond you, without entering into the work of another”; it does not mean that he cannot enter if he is invited, no; but he must not go in to boast in what was already prepared. If it was up to Paul, Timothy, Titus, or any of them, to found the church in Corinth, then it is they who must put things in order there; it is they who must appoint the elders and audit the situations; it is not up to those who founded the church in Jerusalem, just as it is not up to Paul to do this in Jerusalem, but it is up to him to do it in Corinth; that is why Paul says that he tried not to boast excessively in the works of others, because it is easy, when a tree is already planted, to sit in its shade and eat its fruit; what is difficult is to plant the tree when there is no tree, and to water it and care for it until it grows, so that the birds can come and make their nests there.

So, this means that there are in the word of God some cares of the Holy Spirit expressed here by Paul that we need to have. On the one hand, it is important to be careful not to

isolating our work, as if we were building walls around it to prevent others from participating, creating an independent nucleus; this is an excess that must be avoided. In the Lord’s work, each person’s work is connected to that of others, so we need to learn to admit and welcome others, living within the established limits.

At the same time, it is essential that we maintain our identity and role — after all, we are not everything, we are a part, just as others are. They have different burdens, perceptions and responsibilities than we do, and what has been entrusted to us may not be relevant to them, or may even be disregarded.

Still, we must not allow the lack of involvement or approval of others to prevent us from doing our part. It is our responsibility to persevere, even if others do not do the same. If another disagrees with how you are doing the task—saying, for example, “I would do it differently”—remember: everyone has their own way of serving. Do as God has given you, with freedom, but never impose limitations on others.

Let us look at an example in the book of Nehemiah, which illustrates in a precious way how Satan is cunning in trying to obstruct the work of the Lord. We remember the actions of Sanballat, Tobiah and Geshem and what the Word reports after this work: they managed, for a time, to paralyze and obstruct the work. In chapter 6 — which the Bible Society entitled “Machinations of the Adversaries” — we see this reality clearly.

This text warns us that we do have an adversary, Satan, who, together with his demons, develops ingenious strategies to prevent the advancement of what God wants to accomplish. Often, these machinations do not appear in an obvious way, but infiltrate the hearts of unsuspecting people, transforming themselves into human attitudes marked by animosity. Thus, Satan’s weapons end up expressing themselves through people who, even without realizing it, become instruments to cause problems and hinder the work of the Lord. Therefore, we need to be alert and vigilant, recognizing that the enemy’s machinations can disguise themselves in everyday situations and relationships. It is essential to discern what comes from God and what may be the adversary’s strategy, so that we do not collaborate, even unintentionally, with any obstacle to the work of the Lord.

Nehemiah chapter 6 gives us a striking example:

“When Sanballat, Tobiah, Geshem the Arab (who is also called Gasmu, for this is how it is in Arabic and Hebrew), and the rest of our enemies heard that I had built the wall and that there was no breach in it (although up to that time I had not set up the doors over the entrances).” Although the work was not yet completely finished, the wall was already rising, establishing a separation between the holy and the profane. Notice how, in this context, the so-called ecumenical machinery emerges. Here we clearly see how Satan uses animosity, petty divisions and resentments to create an adverse environment....it was a call for cooperation—“let’s get together, let’s do it together”—but the real purpose was to exert pressure, not from the Spirit or a divine commission, but from personal interests and resentments.

This type of attitude persists to this day. The apostle Paul, writing to the Philippians, says that some preach Christ sincerely, but others do so for devious reasons, out of rivalry, wanting to add affliction to their imprisonment. In other words, there was a “resentment” against Paul: on the outside, they proclaimed Christ—the sweetness of the message—but on the inside, what motivated their actions was not love for the Lord, but rather their own motivations. Despite using the name of Christ, they rejected the channel that God was using, trying to obstruct the true work that He was doing through Paul. It goes on to say here in verse 3: “And I sent messengers to them, saying, ‘I am doing a great work, and I cannot come down; for then the work would cease, if I left it and came to you.’” In other words, Nehemiah did not fall into the trap of homogenization where everyone wanted to control, have an opinion, and manage things when he was specifically commissioned to do that. It is like what happened with that young prophet to whom God gave a commission; but an older prophet came and said to him: I am also a prophet of God like you, and besides, I am older and have more experience; how is it that you will not eat and drink here with me? Come, let us eat and sit here; and the other one mixed in, mixed in with the rebellion, allowed himself to be alienated, and disobeyed the direct commission that he received; the commission was for him to go, speak and return, without eating or drinking anything from that place, because it was a way of saying: I do not share with you in your sin, I announce judgment; but the other prophet, old, shrewd, experienced, diplomatic, political, made that young prophet deviate from his commission, and the young prophet disobeyed God and sat down to eat, and neglected his commission, and died; why did he die? Because he disobeyed; so God could no longer count on him.

When you have a commission that is from God, it must first be from God, and it is important that the body be vigilant, but in the Spirit, because sometimes there are democracies, better called “carnocracies,” that create certain social pressures on brothers to manipulate them, to control them. The Holy Spirit never does this, the Holy Spirit is always respectful of each person, does not try to manipulate or control; when one wants to create this environment, we do not look like Peter, John, James, but like Sanballat, Tobiah and Geshem, the Arab, “apostles” of another, “apostles” of the machinations of the adversary, do you see? So see how Nehemiah reacted: I do a great work, I have to do what was entrusted to me, I do not say that my part is the only one, but I will do my part in the best way I can, and I have to honor my ministry, as Paul says; I will not allow it to be dishonored, because it is not just me, it is my Lord; this was something of the Lord.

Now, when we are in the body, we have to learn to respect the ministry of others and learn to know how to lead to coordination, without the need for homogenization, and without the need for isolation. Isolation is not good, but it is also not good for us to allow ourselves to be alienated from the work of the Lord; alienation created by a pressure that is not born of the Spirit and that contradicts the commission.

Then it goes on to say in verse 4: “And they sent me the same invitation four times”; notice, they wanted to interfere in what others were building, but not to collaborate, they wanted to interfere to hinder, Satan does that. There is a big difference that is noticeable when it is to collaborate and when it is to hinder; that is visible, right?

Verse 5 continues: “Then...” Oh! They kept on insisting; now they start to show their claws; first they were very diplomatic, let’s get together, we’ll have a meeting; but what was at the heart of this meeting? Where did this meeting come from? We shouldn’t always get together just for the sake of it; sometimes there are people who organize meetings to get in the way of some people; for this reason some hold meetings, to get in the way of God’s servants in their work; don’t think that this doesn’t happen, it happens many times; and it says here: “Then Sanballat sent his servant to me to say the same thing a fifth time, with an open letter in his hand”; now the pressure begins to get stronger, now the accusations begin: – you want to magnify yourselves, to make yourselves greater –, as Korah, Dathan and Abiram said to Moses and Aaron; They said the same thing to Nehemiah here: “It has been heard among the nations, and Gasmu (which is the same as Geshem, only one is in Arabic and the other in Hebrew) that you and the Jews are thinking of rebelling;” they begin to accuse them of rebellion. Those who do not submit to the machinery of ecclesiastical pressure are treated as rebels; people who have a commission from God are sometimes treated as rebels because they want to manipulate them and they do not let themselves, as Paul said: we did not yield to those who call themselves brothers, who crept in secretly to undermine the freedom we have in Christ, to whom we did not yield for a moment, so that the truth of God might remain with you; that is, Paul spoke of the body and lived it, but he was not stupid, he discerned the spirit that moved in ecclesiastical politics. “He says that you and the Jews are thinking of rebelling; and that is why you are building the wall (the measures, the rules of God), with the intention (that is, these are your intentions, according to these words) that you will be king (you want to make yourself king) and that you have placed prophets who proclaim about you in Jerusalem, saying: There is a king in Judah! And now these words will be heard by the king; come, therefore, and let us consult together.” How they want to meddle in what does not concern them! This is called “impertinence”, meddling in what does not concern them.

Verse 8: “Then I sent to him, saying, ‘There is no such thing as you say, but you have devised it out of your own heart.’ For they all frightened us, saying, ‘Their hands will grow weak in the work, and it will not be finished.’ (That was what they wanted, that is, Satan, but sometimes he uses human hearts.) Now therefore, O God, strengthen my hands.” Alas! Then came the pressure through false prophecy, now they arrived with “prophecy” and everything: “Then I came to the house of Shemaiah, the son of Delaiah, the son of Mehetabel, because he was in prison; and he said to me, ‘Let us gather together in the house of God, inside the temple (as if to say: let us pray together) and let us shut the doors of the temple, because they are coming to kill you; yes, tonight they are coming to kill you.’ Then I said, ‘Should a man like me flee? And who, who is like me, would enter the temple to save his life? I will not enter.’ And I understood that God had not sent him (note: something that seemed good, praying together) but had spoken that prophecy against me because Tobiah and Sanballat had bribed him.” There are people who do not know that they have been bribed, because the bribers are so subtle that they distill little phrases like Absalom to turn the people against David; and this person acted manipulated.

Brothers and sisters, in the construction of God’s work, we all work together as one. This general work has many parts, each one has his part, and each one must do his part with righteousness before God, defend what has been given to him and do it, not allowing himself to be alienated, intimidated, manipulated, discouraged, or hindered; do the best he can. As the Lord said: work while it is day, for the night is coming when no one can work. While there is time to do things, do them, before someone rises up against you to hinder your work.

If God has given you something to do, do it diligently, do the best you can, do not get entangled like the young prophet, and at the same time remember that your part is just a part of the body, that you need to complement yourself with others in Christ, that no matter the differences, we have to live together, not isolate ourselves, be with others, build up the body; if you are a pancreas, be a good pancreas, but do not try to be a liver-pancreas; let the liver be a liver, and do not try to make the pancreas a liver; and work together in harmony, each within his limits, within mutual recognition, as God made Paul recognize James, Cephas and John, and also God made James, Cephas and John recognize the grace that had been given to Paul. And when there is mutual recognition, there must be this decorum, this decency, this care, this responsibility, without going beyond, nor falling short, neither to the extreme of isolation, nor to the extreme of homogenization, of manipulation, because Satan always knows, and with this I am finishing, but the Spirit still does not let me finish, I have to say something else: Satan always steals the work of those who do their work in the Spirit, in this way; the Lord works in the brothers, they begin to evangelize, they begin to gather, they begin to multiply, and then the “president of the mission with his legal personage” arrives, ah!, – let’s remove this one and put in the “pastor of the Institute” – and this new, imported pastor, who was not born there, what he does is damage what the other had done; and they give the other a little push and send him there; and these come to take shelter in someone else’s tree, glorying in someone else’s work, making a nuisance of themselves.

Do you see, my brothers? Satan always acts like this through the apparatus, through the ox cart, through a human organization, wrongly motivated, with an origin that is not heavenly, getting his hands on it, let us gather together, consult together, do something, even pray together, but with the objective that you will not continue obeying God, but rather our criteria, do you see, brothers? In many works of people who have just begun, the brothers later make the mistake of handing over their work, which was entrusted to them by God, to a denomination; they hand it over to a certain group, or a certain pastor, or an organization, to take charge of it; but what they do is undo what God had placed in the pioneers; God had entrusted this work to them, opened the door for them, used them, and these are the ones who must guard this work, put up walls around it, be gatekeepers and guard it for the government of Christ, of the Spirit and of the Word, and not irresponsibly hand over what was entrusted to them, passing it on to others who have other interests. It is necessary to verify which collaborators God really sends.

In ecclesiastical politics there are many people who live by the ecclesiastical modus vivendi; we must be careful with this. There will always be people who say: Brother, I see that you have many little groups in your homes, I studied at such and such a seminary, I was a pastor in such and such a denomination, why don't you give me one of those little groups? How easy, isn't it? Why don't they start to form one themselves?

 evangelize and meet in your own home? Yes, evangelize, start, do you see? I am not saying things that do not happen, but things that happen a lot in Christianity due to lack of clarity about these things. The work of God includes the work of the ministry; and the work of the ministry includes the work of each one; and each one must be faithful in doing his work, but not in an isolated way, without pretending to be the only one, in agreement with the others, in a good spirit. When you see another spirit, like the one that Sanballat, Tobiah and Geshem promoted, keep your distance, because the word of the Lord says: in vain is the net spread in the sight of the bird... The Scripture says: flee like a gazelle from one who sets a trap; and setting traps refers to those vile pressures to alienate your work. So do what you have to do, but you are not alone, do it in the true communion of the body, but make sure that it is the true one, make sure that it is something of the Spirit, something that the Spirit has organized. The Spirit has placed different people together to complement each other, to love each other, to recognize each other, to work together, but not to compete, not to hinder, not to alienate, nor to manipulate, nor to control; the control must be of the Holy Spirit, because He distributes to each one as He wants, not as you want. Sometimes we reach out and want to distribute as we want: – let’s reduce this one, let’s increase that one –; it is as if the apostles were saying: – how is it that Paul will appear in the entire second part of the Acts of the Apostles and Peter does not appear there? Let’s change Acts, let’s put a chapter on Peter, one on James, another on Andrew, etc., and so on with everyone; that way we will be more democratic. But that is not how the Lord inspired.

When I was young, I listened to the Beatles; I looked at the composers of the songs, and there on the album cover it said: this is by Lennon & McCartney, Lennon & McCartney; oh! Finally one by Harrison; Lennon, McCartney, Lennon, McCartney, and so on, with every third album, one by Ringo. Oh! I wish it were one by Ringo, another by John Lennon, etc., one by each; but it is not how we want it. Brothers, be careful not to put your hand in to manipulate the Church as you would like, or as someone else would like and use you to pressure. God gives as He wants, and we are no one to judge the work of another; what is my job? I do the best I can, and I have the best relationship I can with others as far as it depends on me; without allowing what I have to do to be alienated, and without isolating myself from the body, but with the Spirit, in communion, with prudence, knowing how far one can go, etc. etc. I trust that the Holy Spirit will confirm what is His; what is mine alone, I hope He will also show them, so that they may get rid of what is mine and keep what is the Lord's. Thank you, brothers.

 

This is a chapter from the book “Provisions of Resurrection and Ascension – Volume 2” by Gino Iafrancesco Villegas.
Gino Iafrancesco Villegas is a Christian author, Bible scholar, and pastor known for his work in spiritual teaching and the building up of the Body of Christ, especially in Latin America. His writings focus on deepening the understanding of New Testament principles and the practical outworking of Christian life and ministry.

If you enjoyed this content and would like to read more of the author’s work translated into English, please write to filhovarao@gmail.com.

A OBRA DE DEUS, A OBRA DO MINISTÉRIO E A OBRA DE CADA UM- Gino Iafrancesco.

Translator

 

Capítulo do Livro: Provisões da Ressurreição e da Ascensão- Tomo II

 

Dado que o Espírito é a provisão fundamental da ressurreição e ascensão de Cristo, portanto, o ministério do Espírito tem aqui um lugar importante, e por isso também a obra do ministério. Vamos, então, considerar algo relativo à obra de Deus, à obra do ministério e à obra de cada um; a obra de cada um está dentro da obra do ministério, e a obra do ministério do corpo de Cristo está dentro da obra de Deus.

Vamos abrir a palavra de Deus no livro de Atos dos Apóstolos, e vamos ao capítulo 13; vamos ver o verso 41, que é uma citação feita pelo apóstolo Paulo; nesse capítulo 13 aparece o testemunho de Paulo e Barnabé em Pisídia; e aqui se encontra o que ele nos diz sobre uma citação que está no contexto do testemunho do evangelho pelos apóstolos – pelo corpo de Cristo ao mundo, primeiramente aos judeus, em uma sinagoga judaica em Pisídia – o apóstolo utilizou um versículo de interesse. Então, diz o verso 41 do capítulo 13, que é uma citação do profeta Habacuque: “Vede, ó desprezadores...”; porque quando se despreza, algo é aniquilado, mas Deus diz: Vede, os que estão desprezando, olhem; o que é preciso ver? “Maravilhem-se e desapareçam;” Oh! Três coisas: ver, maravilhar-se, e se continuarmos desprezando, desaparecer; oxalá não sejamos desprezadores, mas colaboradores, para não desaparecer, mas para permanecer. “Vede, ó desprezadores, maravilhem-se e desapareçam; porque Eu faço uma obra em vossos dias, obra que não acreditarão, se alguém lhes contar”. É uma citação interessante onde Deus mesmo fala na primeira pessoa: Eu faço uma obra; é a obra de Deus. Manolito sentiu no coração ler para nós desde o início, um Salmo que falava das obras e feitos poderosos de Deus e nosso testemunho; e glorificaram a Deus por causa de suas obras e feitos miraculosos. Então há uma obra desde a eternidade que Deus vem fazendo, uma obra que abrange tudo que Ele fez, incluindo sua criação, sua providência, a obra da redenção, seu reino, a glorificação da Igreja, a conclusão de todas as coisas, o cumprimento, a realização do seu propósito eterno; tudo isso é o que se chama “a obra de Deus”; e a obra de Deus tem vários capítulos; e um desses capítulos é a obra que Deus diz que faria em nossos dias; e Paulo refere-se a esses dias a partir da vinda do Senhor Jesus, porque ele está testemunhando sobre a vinda do Senhor Jesus, sobre a obra de Cristo na cruz, sobre a ressurreição, sobre o derramamento do Espírito, e sobre a comissão dada à Igreja, e sobre o trabalho de Deus com a Igreja; então essa é a obra de Deus que Deus está fazendo em nossos dias; não podemos desprezá-la, embora possamos também nos maravilhar, e alguns podem desaparecer; que sério! Não é? Que Deus relacione com sua obra em nossos dias essas três palavras: ver, maravilhar-se e desaparecer; a obra do Senhor é para que nós desapareçamos, e para que o Senhor apareça; essa é a obra de Deus.

As festas solenes de Israel nos lembram da odisséia de Cristo, ou seja: a obra do Senhor, os diversos aspectos de sua obra; dentro desses aspectos de sua obra temos o de sua morte como aparece na cruz, no sentido objetivo, jurídico, exterior a nós; Ele morreu, mas também precisamos comê-lo, o Cordeiro sacrificado e com pães sem fermento; por isso a festa da Páscoa vinha junto com a dos Pães Ázimos e com a das Primícias que fala da ressurreição; então há o aspecto jurídico e o aspecto orgânico, o que Ele fez por si mesmo e o que faz em nós; por isso aparece também a festa de Pentecostes após as primícias, cinquenta dias, a obra do Espírito que é outro capítulo da obra de Deus; mas após Pentecostes, e coberta pela Expiação, e na espera da conclusão, está a obra das Trombetas que significa Cristo sendo anunciado.

Há uma obra de criação, uma obra de providência, uma obra de redenção, e também há uma obra de inspirar as Escrituras, de edificar o corpo de Cristo, de constituir o ministério do corpo, de dar à Igreja apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, para que edifiquem o corpo de Cristo para aperfeiçoamento dos santos; são os santos que fazem a obra do ministério. Então percebemos como dentro da obra de Deus está esse grande capítulo da Festa das Trombetas que é Cristo sendo anunciado, a palavra sendo inspirada, sendo escrita, e sendo exposta, porque a exposição das palavras de Deus ilumina; isso também é parte da obra de Deus; não é a única, mas é parte da obra de Deus.

Então percebemos que da obra de Deus surge o que se chama na palavra “a obra do ministério”; a obra do ministério é necessária dentro da obra de Deus, e é também parte da obra de Deus. Embora haja diversidade de dons, há um mesmo Espírito; e embora haja diversidade de ministérios, há um mesmo Senhor que coordena todos os ministérios no ministério do Novo Pacto, do Novo Testamento, da justificação, da reconciliação, do Espírito, da Palavra, no sentido completo de todo o conselho de Deus. Então a obra do ministério também é parte da obra de Deus; é Deus quem faz essas obras. Diz a palavra que Ele constituiu Paulo ministro segundo a graça de Deus que lhe foi dada e segundo a operação do seu poder; então a obra de Deus é a operação do seu poder em graça através de todos os membros do corpo; o trabalho do corpo de Cristo é parte da obra de Deus porque é a operação do seu poder em graça, e é necessária a obra do ministério do corpo de Cristo para que a obra total de Deus tenha sua culminação.

O Filho de Deus ascendeu ressuscitado, e sentou-se à direita do Pai, e lhe foi dado o livro dos Sete Selos; o primeiro selo que Ele abriu foi o do cavalo branco para vencer; e Ele derramou seu Espírito, constituiu apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres para aperfeiçoar os santos para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; essa é a festa das Trombetas: Cristo sendo anunciado. Após a obra de Pentecostes vem a obra das Trombetas; essa é uma obra de Deus. Alguém mencionou aqui um personagem que está se opondo não aos evangélicos ou aos pastores, mas à obra de Deus. Se este desprezador não olhar, se não se maravilhar, então desaparece; esse e qualquer outro.

Então, irmãos, há algo que Deus mesmo está fazendo em nossos dias. Uma obra que Eu farei, diz o Senhor, em vossos dias; e parte dessa obra é a obra do ministério; essa expressão: a obra do ministério que é usada no Novo Testamento, já havia sido antecipada pelo Espírito Santo no Antigo Testamento de maneira tipológica; não vamos ver todas as passagens, mas pelo menos alguma representativa no livro 1º de Crônicas.

Vamos ao primeiro livro de Crônicas capítulo 23, porque é um capítulo tipológico; lembremos que nesses capítulos está sendo ordenado o serviço da casa de Deus: os porteiros, os levitas cantores, etc. etc.; então no capítulo 23 que as Sociedades Bíblicas intitulou “Distribuição e deveres dos levitas”, há várias expressões ao longo do capítulo, mas algumas se concentram, e podemos lê-las, desde o versículo 24 em diante. Vamos ler desde o verso 24; mencionou-se uma série de pessoas e disse: “Estes são os filhos de Levi, nas famílias de seus pais”; notemos aqui, primeiro são pessoas, e essas pessoas estão em família, e estão corporativamente trabalhando, e estão sob o governo de Deus; “chefes de famílias segundo o censo deles, contados por seus nomes, por suas cabeças, de vinte anos para cima, os quais trabalhavam (isso é plural) no ministério (isso é singular) da casa de Javé”. Todos eles trabalhavam, mas não trabalhavam em ministérios diferentes, mas seus diferentes ministérios, funções e atividades formavam parte de uma atividade ou serviço coletivo que entre todos prestavam; esse serviço coletivo, onde as partes de cada um se juntavam e encaixavam umas com as outras, se chamava “o ministério da casa de Deus”.

Podemos continuar lendo; vou pular o versículo 25, e diz no verso 26: “E também os levitas não terão mais que carregar o tabernáculo e todos os utensílios para o seu ministério”. Agora era o templo, então agora, tendo passado do tabernáculo ou da tenda para o templo, agora seu ministério se modificava conforme as circunstâncias, e agora vou ler o 27: “Assim que, conforme as últimas palavras de Davi, foi feita a contagem dos filhos de Levi de vinte anos para cima. E estavam sob as ordens dos filhos de Arão (que representa o Sumo Sacerdócio que é Cristo) para ministrar na casa de Javé”. Em quais lugares? “Nos átrios, nas câmaras e na purificação de toda coisa santificada, e na demais obra”; já tudo isso que se fazia, por exemplo, nos átrios, o que se fazia nas câmaras, o que se fazia para purificar cada coisa, tudo isso era parte desta obra; e agora diz: “e nas demais obras do ministério da casa de Deus”. Então notem como o Espírito Santo estava introduzindo na tipologia o conceito da obra do ministério do corpo de Cristo que é hoje a casa de Deus; aquilo era uma figura, hoje é a realidade.

Então no Novo Testamento, os irmãos já conhecem muito bem, temos essa expressão em Efésios, no capítulo 4, onde aparece no versículo 10: “Aquele que desceu, é o mesmo que também subiu acima de todos os céus (para que Ele subiu?) para encher tudo”. Assenta-te à minha direita até que eu coloque todos os teus inimigos por escabelo dos teus pés. Tome o Livro, abra este Livro, e quando terminar de abrir o Livro, os reinos do mundo virão a ser do Senhor Jesus Cristo. Então Ele se sentou à direita e começou a abrir o Livro, e a primeira coisa que pôs a cavalgar foi o cavalo branco; e então esse cavalo começa a cavalgar aqui; Cristo se sentou à direita, e então dEle se diz: “subiu acima de todos os céus para encher tudo. E Ele mesmo deu (vou traduzir aqui com mais exatidão porque a palavra “constituiu” tem uma conotação um pouco clerical, um pouco eclesiástica, mas não no sentido bíblico, mas no sentido tradicional; a palavra em grego é edoken, ou seja, deu Deus; ou seja, Deus está dando pessoas à Igreja, não colocando opressores nos santos, mas fazendo-lhes presentes; é muito diferente o sentir e a maneira como Paulo fala; então por isso prefiro traduzir assim): “E Ele mesmo deu a uns, apóstolos; a outros, profetas; a outros, evangelistas; a outros, pastores e mestres, com o objetivo de...” Ele deu, essa é parte de sua obra, da obra dEle em nossos dias; para que Ele dá essas pessoas, qual é o objetivo? Que eles se engrandeçam, sejam um clero especial, um sacerdócio intocável? Não; o objetivo é um presente à Igreja, para a Igreja; diz: “com o objetivo de aperfeiçoar os santos”; ou seja, Deus dá pessoas à Igreja com o objetivo de aperfeiçoar os santos; o objetivo são os santos, que os santos façam a obra do ministério.

A obra do ministério não é feita somente pelos apóstolos, pelos profetas, pelos evangelistas, pelos pastores e mestres, mas por todos os santos, por todos os membros do corpo de Cristo; e se Ele deu esse presente à Igreja, não é para que substitua o trabalho da Igreja, mas para que o promova, para que o ajuste, para que o aperfeiçoe; então ali aparece essa expressão que lemos lá em Crônicas: “a obra do ministério”; e aqui diz: “para a edificação do corpo de Cristo”, que é o que é a casa de Deus.

Então dizia que eles trabalhavam juntos, eram muitos, havia um censo, muitas pessoas; mas todas essas pessoas, cada uma tinha sua particularidade, essa particularidade deveriam realizar na comunhão do corpo; não perdiam sua particularidade, mas também não perdiam sua inclusão no corpo; e nisso precisamos ter muita clareza, e que o Senhor, pelo seu Espírito, nos conceda muito equilíbrio.

A mesma Bíblia que fala da obra de Deus e da obra do ministério de todos os santos, também fala da “obra de cada um”; então existe a obra de cada um; a obra de cada um é uma obra particular, tem seu selo próprio, não é igual à obra de outro. A obra do pâncreas não é a mesma que a dos pulmões, não é a mesma que a do estômago, não é a mesma que a dos olhos; mas embora não seja a mesma, está coordenada dentro de uma só obra de todo o corpo. Assim, todo o corpo cumpre uma função conjunta, coletiva, para o Senhor; então a obra de cada um está inserida na obra do ministério, e a obra do ministério do corpo de Cristo é parte da obra de Deus. A criação, bem, nisso não tivemos nada a ver, nem na providência temos algo a ver, embora Ele nos use às vezes como instrumentos providenciais; a obra da redenção Ele teve que fazer sozinho na cruz; mas na obra do ministério de edificar o corpo de Cristo, nos cabe uma parte, assim como na obra da providência cabe aos anjos nos proteger, evitar alguns acidentes, produzir algumas das que chamamos entre aspas “casualidades”; Ele usa anjos para sua obra de providência e cuidado, etc.

Ele usa os membros do corpo de Cristo para a obra do ministério de edificação do corpo de Cristo, que é a edificação de uma esposa para o Filho de Deus. Assim, a obra de cada um está inserida, incluída, e é parte da obra do ministério coletivo; então precisamos aprender um equilíbrio. O equilíbrio está entre homogeneizar e particularizar; em um extremo, queremos ressaltar tanto nossa própria obra que às vezes nos esquecemos de que nossa parte é apenas isso, uma parte no contexto da obra dos outros, e que deve encaixar com a obra dos outros. Mas podemos ir para o outro lado, e querer homogeneizar, e tornar todo mundo igual a nós; o Senhor fez diversidade de ministérios, e diversidade de dons, e também diz que Ele faz diversas operações; há diversidade de dons, mas o Espírito é um, é o mesmo; diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo; e há diversidade de operações divinas, que têm a ver com a obra de cada um, e dos grupos que Ele forma; diversidade de operações, mas Deus faz todas as coisas em todos.

A obra de Deus se manifesta quando o coração pulsa, quando os pulmões respiram, captam o oxigênio e o transferem para o sangue. O sistema circulatório tem uma função específica, assim como o sistema nervoso tem outra; cada um desempenha seu papel único. No entanto, a atuação de cada parte não é isolada, nem está em oposição às demais. Embora os papéis sejam diferentes, e até contrastantes às vezes, todos são coordenados por uma única Cabeça. Por isso, a Bíblia fala sobre coordenação, mas não aquela que nasce da carne — que pode ser usada por Satanás para causar confusão. Trata-se de uma coordenação que vem da Cabeça, pelo Espírito, de forma sobrenatural e sem interferência humana. Como diz a Escritura: ajustados e coordenados em Cristo, vamos sendo edificados juntos para nos tornarmos um templo santo no Senhor, unidos uns aos outros.

Vamos ver agora a terceira parte; a primeira, a obra de Deus; a segunda, a obra do ministério; a terceira, a obra de cada um. Vamos ver onde fala da obra de cada um. Esse “cada um” é você, pode colocar seu nome e sobrenome, e se quiser seu documento, amém! Marcos, vamos ao evangelho de Marcos, e vamos aos últimos capítulos do livro de Marcos, ao capítulo 13, não o último, mas dos últimos; versículos 33 em diante, ou seja, até o 37; ali diz assim, o Senhor falando: “Olhai”, bem, é preciso olhar, “vigiai e orai; porque não sabeis quando será o tempo. É como (aqui está dando uma figura, uma parábola) um homem (é o Senhor Jesus) que indo para longe (à direita do Pai) deixou sua casa (esta é a Igreja aqui na terra, Ele ainda não a levou, nos sentou com Ele em lugares celestiais, mas em Espírito) e deu autoridade (isso é no singular) a seus servos (isso é no plural; ou seja, sua autoridade, sua delegação, foi repartida entre seus servos; e agora diz mais:) e a cada um sua obra; e ao porteiro (ou seja, que tem que fazer uma coisa específica) mandou que vigiasse”. Ou seja, tem que estar atento para que quando seu Senhor chegar, levante-se e o receba e anuncie. Então aqui o Senhor Jesus fala da autoridade dEle que é uma só; todo poder me foi dado nos céus e na terra; portanto, ide e fazei discípulos em todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que estou convosco todos os dias até o fim do mundo. Foi para longe, mas deixou sua casa e deu autoridade a seus servos, a repartiu entre eles, mas acrescenta: “e a cada um sua obra”.

Por isso em 1 Coríntios 3, se quiserem ver comigo, voltamos a nos encontrar com essa expressão; versículo 13; vou ler desde o 10: “Conforme a graça de Deus que me foi dada, eu como perito arquiteto pus o fundamento, e outro edifica sobre ele, mas (prestem atenção nessa frase) cada um veja como edifica sobre o fundamento.” Sobre o fundamento, ninguém pode colocar outro; mas sobre o fundamento cada um tem que fazer sua parte; então, se vai fazer sua parte, para que seja uma obra legítima, que não seja de palha, que não seja queimável, tem que ser produzida como diz Paulo: aquele que agiu em Pedro, também agiu em mim; diz: me fez ministro, segundo a operação do seu poder; ou seja, para que a obra de cada um seja legítima, tem que ser produzida pela operação do poder de Deus; é o poder de Deus que tem que operar em cada pessoa, fazendo-a entender qual é sua missão, ainda que tenha que recolher um papelzinho no chão; isso é parte da obra de Deus; cada um deve saber, tem que nascer do Espírito, tem que ser uma obra que tem origem em Deus, cuja origem é celestial; tanto a comissão, como a realização, como o objetivo, têm que ser dEle, têm que ser por Ele, e tem que ser para Ele; então é parte da obra de Deus porque se originou nEle, se realiza através dEle, e se realiza para Ele; esse é o selo da verdadeira obra de Deus: tem que ter sua origem em Deus, ser realizada espiritualmente, e tem que ser para a glória de Deus; dEle, por Ele e para Ele; assim deve ser a obra em geral e a obra particular de cada um.

Aqui, voltamos a falar sobre a obra de cada um. No verso 10, lemos: “Cada um veja como edifica sobre ela.” Ou seja, cabe a cada um de nós considerar como está edificando sobre esse fundamento. É responsabilidade pessoal fazer o melhor possível e cumprir aquilo que, de maneira particular, lhe foi confiado. É para cada um examinar sua própria obra. Por isso, a Escritura também pergunta: quem somos nós para julgar o servo alheio? Para seu próprio Senhor está de pé ou cai, mas poderoso é o Senhor para o fazer estar firme; ou seja, o Senhor tem que nos dizer, como disse a Pedro quando ele estava tão interessado na obra de João dizendo: Senhor, e quanto a João? Já me disseste o que vai acontecer comigo; e João, o que acontecerá com ele? E o Senhor responde: e quanto a ti? O que te importa? É uma forma de dizer: o que te importa? Assegure-te de fazer sua parte, faça o melhor que puder, ande no espírito, faça sua parte e faça-a como te cabe fazer, e ninguém tem que interferir em você; notem isso, é preciso ter equilíbrio; não devemos homogeneizar a obra do Senhor, controlando os irmãos de uma maneira carnal, pois essa é uma tática de Satanás, que vamos ler agora na Bíblia, para estorvar a obra; tática de Satanás é querer homogeneizar e controlar a obra por meios naturais, que os sistemas utilizam às vezes, outras vezes cláusulas, às vezes organizações com as quais retiram a autoridade do fluir do Espírito, e a colocam em um carro de bois.

O peso da Arca, de carregar a Arca, da Palavra e da glória de Deus deve ser sentido no coração de cada levita. Não é algo automático, como se fosse apenas uma questão de revezamento: “agora é sua vez, depois é a minha”. Não se trata de cumprir tarefas segundo uma simples organização humana — este é o modelo do “carro de bois”. O carro de bois representa um sistema criado pelo homem para tentar fazer a obra de Deus, mas que, na verdade, acaba atrapalhando. O que precisa realmente pesar é a responsabilidade e a reverência no coração de cada um diante daquilo que Deus confia a cada pessoa.

Uma coisa é que cada um, cada levita, cada sacerdote – pois agora no corpo de Cristo somos todos, homens e mulheres, filhos de Deus, sacerdotes do Novo Testamento – cada um tem que ter o peso da Arca sobre seu coração; é muito fácil, é muito “prático” para o humano fazer como fez Montesquieu: bem, vamos dividir o poder em Legislativo, Executivo e Judiciário; e criou um aparato; mas esse aparato não tem vida, Deus não comissionou aparatos, Deus não comissiona sistemas, Deus não comissiona estatutos, Deus comissiona pessoas, pessoas que têm o peso de Deus em seu coração e em quem o Espírito opera, pela operação do seu poder, pela graça do Senhor; essa pessoa começa a servir no que a essa pessoa lhe corresponde; e a Palavra diz aos demais – todos somos os demais – quem és tu que julgas o servo alheio? Para seu próprio Senhor está em pé ou cai, mas poderoso é o Senhor para o fazer estar em pé. Isso se refere a quem você está criticando.

Então cada um tem uma obra específica a fazer; e também vos digo isto: cada um de nós que temos uma obra particular, e todos temos, devemos ter dois cuidados: pela direita e pela esquerda; há um querubim guardião em um extremo, e outro querubim guardião em outro extremo. Por um lado, você não deve fazer sua obra particular de maneira individualista, não deve se desvincular do corpo, deve saber que sua parte é com o corpo; por outro lado, não pode permitir a homogeneização, a alienação de sua função particular, porque o Senhor estabelece alguns limites, e diz: esta é a obra de um, esta é a obra de outro; embora a de um e a de outro sejam a obra do ministério, e essa é a obra de Deus. Dentro da obra de Deus está a obra do ministério, e dentro da obra do ministério está a obra de cada um; e se há a obra de cada um, então há a obra do outro, a sua e a do outro.

Vamos agora observar onde a Bíblia fala sobre a obra do outro. Até aqui, vimos que 1ª Coríntios aborda não apenas no versículo 10 do capítulo 3, mas também no versículo 13: “a obra de cada um se tornará manifesta.” Assim como em Marcos lemos sobre a “obra de cada um”, em 1ª Coríntios esse tema volta a aparecer. Agora, em 2ª Coríntios, além de falar da nossa própria obra, Paulo explica sobre a obra do outro.

Vejamos 2ª Coríntios, capítulo 10, a partir do versículo 12 para compreendermos o contexto até o versículo 16: “Porque não ousamos nos contar nem nos comparar com alguns que se louvam a si mesmos; mas esses, medindo-se a si mesmos por si mesmos e comparando-se entre si, não são sensatos.” Quando alguém se avalia isoladamente, acaba pensando que é o melhor, “a última Coca-Cola do deserto”, como costumamos dizer. Por isso, não é sábio medir-se apenas por si mesmo.

Esse tipo de comparação evidencia a falta de sabedoria e mostra o risco do isolamento. É fundamental permanecer em comunhão, sem perder a própria identidade, mas também sem separar essa identidade individual da identidade coletiva do corpo, ou seja, da comunidade e da obra que realizamos juntos.

Paulo segue dizendo: “Nós, porém, não nos gloriamos desmedidamente…” Ele fala sobre não ir além daquilo que Deus estabeleceu como medida para cada um. O que significa ser “desmedido”? Significa não respeitar limites: tanto aquele que faz menos do que deveria é irresponsável e prejudica o corpo, quanto aquele que tenta ir além do que lhe cabe também causa dano. Por isso, é importante agir “conforme a regra que Deus nos deu por medida” — nem aquém, nem além, mas dentro do limite que nos corresponde.Aqui está o texto revisado para uma leitura mais fluida e clara, mantendo a essência do seu conteúdo:

No Novo Testamento, há algo chamado de “regra dada por Deus para medir”, um padrão que determina até onde devemos e podemos ir. A isso se chama “prumo” — um limite estabelecido pelo próprio Deus. Essa regra diz: “até aqui posso ir e até aqui devo ir; daqui em diante, não devo ultrapassar.” Ela orienta nossos passos e nos impede de avançar além do que nos foi designado.

O texto continua: “a regra que Deus nos deu por medida, para também chegar até vós”; ou seja, esse padrão tem relação direta com o alcance até as outras pessoas. Por exemplo, quando Paulo chegou a Corinto, coube a ele lançar os fundamentos ali, mas não em Jerusalém — pois essa missão foi dada a Pedro. Quando Paulo pensou em ir à Bitínia, o Espírito Santo disse: “Não, não vá à Bitínia, pois esse trabalho pertence a Pedro.” Deus entregou Bitínia a Pedro, e a Paulo, a Macedônia. Assim, se Deus diz: “Vá à Macedônia, não vá à Bitínia e não entre na Mísia”, é porque cada um tem um campo onde será mais útil.Deus deixou claro: “Paulo, não vão receber seu testemunho em Jerusalém. Eu te envio aos gentios; lá Eu te usarei. Em Jerusalém, haverá oposição; problemas surgirão desde o momento que você chegar.” Ou seja, existem medidas — limites específicos. A obra de cada um, a do outro, e a maneira correta de se relacionar — tudo envolve saber até onde ir.O serviço de dois, três ou cinco pessoas juntos também é assim: são diferentes, cada um com responsabilidade e características próprias. Essas expressões não são concorrentes, mas complementares. Nunca devemos agir como rivais, mas entender as diferenças e atuar de forma a somar, e não competir. O outro nunca será igual a nós, assim como nós não seremos iguais a ele. Isso não nos torna inimigos, mas sim complementares.E, nesse complemento, é fundamental discernir até onde posso — e devo — ir, onde não devo me intrometer e, se necessário, saber retirar minha mão e deixar que o outro faça o que lhe cabe.

Diz assim o verso 15: “Não nos gloriamos com desmedida em trabalhos alheios”; ou seja, há um "gloriar-se" que é legítimo, mas há um que é desmedido; o que significa trabalhos alheios? Que Deus encarregou o pâncreas de fazer um trabalho, o fígado pode ajudar, podem se complementar, mas não será o mesmo trabalho; não podemos dizer: devem escolher; ou ficam com o fígado ou com o pâncreas; não, precisamos do pâncreas como pâncreas, e precisamos do fígado como fígado; precisamos dos dois, não precisamos colocá-los para brigar, deixemos que sejam distintos, que se apoiem, se complementem, sem se estorvarem, entenderam?

Então diz aqui: “Não nos gloriamos desmedidamente em trabalhos alheios, mas esperamos (porque com isso precisamos ter muita paciência) que conforme cresça a vossa fé (ou seja, quando os irmãos se tornarem mais maduros, não agora, mas depois) seremos muito engrandecidos entre vós, conforme a nossa regra;” por agora somos criticados e não nos consideram apóstolos, diz Paulo; mas agora todos falamos de Paulo; cada vez que partimos o pão, às vezes nem usamos as palavras de Jesus, mas as de Paulo; não lemos Mateus, nem Marcos, nem Lucas, nem João, mas quase sempre lemos Paulo; agora honramos Paulo; mas quando Paulo estava entre eles foi tratado como inferior, perceberam? Vocês lembram como foi; então Paulo diz: “mas esperamos que conforme cresça a vossa fé seremos muito engrandecidos entre vós, conforme a nossa regra; e que anunciaremos o evangelho nos lugares além de vós, sem entrar na obra de outro”; não significa que não possa entrar se for convidado, não; mas não deve entrar para se gloriar no que já estava preparado. Se coube a Paulo, a Timóteo, a Tito, ou a qualquer deles, fundar a igreja em Corinto, então são eles que devem colocar as coisas em ordem ali; são eles que devem nomear os anciãos e auditar as situações; não cabe aos que fundaram a igreja em Jerusalém, assim como a Paulo não cabe fazer isso em Jerusalém, mas cabe fazê-lo em Corinto; por isso Paulo diz que procurou não se gloriar desmedidamente nos trabalhos alheios, porque é fácil, quando uma árvore já está plantada, sentar-se à sua sombra e comer de seu fruto; o que é difícil é plantar a árvore quando não há árvore, e regá-la e cuidá-la até que cresça, para que possam vir as aves e fazer seus ninhos ali.

Então quer dizer que existem na palavra de Deus alguns cuidados do Espírito Santo expressos aqui por Paulo que precisamos ter. Por um lado, é importante termos cuidado para não isolar nossa obra, como se construíssemos muros ao redor dela para impedir a participação de outros, criando um núcleo independente; esse é um excesso a ser evitado. Na obra do Senhor, o trabalho de cada um está conectado ao dos demais, por isso precisamos aprender a admitir e acolher os outros, vivendo dentro dos limites estabelecidos.

Ao mesmo tempo, é fundamental mantermos nossa identidade e função — afinal, não somos tudo, somos uma parte, assim como os outros também são. Eles têm cargas, percepções e responsabilidades diferentes das nossas, e pode ser que aquilo que nos foi confiado não tenha relevância para eles, ou mesmo seja desprezado.

Ainda assim, não devemos permitir que a falta de envolvimento ou aprovação do outro nos impeça de cumprir nossa parte. É nossa responsabilidade perseverar, mesmo que outros não façam o mesmo. Se outro discorda de como você realiza a tarefa — dizendo, por exemplo, “eu faria de outro jeito” —, lembre-se: cada um tem sua maneira de servir. Faça conforme Deus lhe deu, com liberdade, mas nunca imponha limitações ao outro.

Vejamos um exemplo no livro de Neemias, que ilustra de forma preciosa como Satanás é astuto para tentar obstruir a obra do Senhor. Lembramos das ações de Sambalate, Tobias e Gesém e do que a Palavra relata depois desse trabalho: eles conseguiram, por um tempo, paralisar e obstruir a obra. No capítulo 6 — que a Sociedade Bíblica intitulou “Maquinações dos adversários” — vemos essa realidade com clareza.

Esse texto nos alerta que temos sim um adversário, Satanás, que, junto com seus demônios, desenvolve estratégias engenhosas para impedir o avanço daquilo que Deus deseja realizar. Muitas vezes, essas maquinações não surgem de maneira óbvia, mas infiltram-se nos corações de pessoas desavisadas, transformando-se em atitudes humanas marcadas por animosidade. Assim, as armas de Satanás acabam se expressando por meio de pessoas que, mesmo sem perceber, se tornam instrumentos para provocar problemas e travar a obra do Senhor. Por isso, precisamos estar atentos e vigilantes, reconhecendo que as maquinações do inimigo podem se disfarçar em situações e relacionamentos cotidianos. É fundamental discernir o que vem de Deus e o que pode ser estratégia do adversário, para não colaborarmos, mesmo sem intenção, com qualquer obstáculo à obra do Senhor.

O capítulo 6 de Neemias nos traz um exemplo marcante:

“Quando ouviram Sambalate, Tobias e Gesém, o árabe (que também é chamado Gásmu, pois aparece assim em árabe e em hebraico), e os demais dos nossos inimigos, que eu havia edificado o muro, e que nele não havia brecha (embora até aquele tempo eu ainda não tivesse colocado as portas sobre as entradas)”.Embora a obra ainda não estivesse totalmente finalizada, o muro já se erguia, estabelecendo uma separação entre o santo e o profano. Percebam como, nesse contexto, surge a chamada maquinaria ecumênica. Aqui vemos claramente como Satanás utiliza animosidades, pequenas divisões e ressentimentos para criar um ambiente adverso....

No verso 2, lemos: “Sambalate e Gesém enviaram a dizer-me: Vem e reunamo-nos em alguma das aldeias no vale de Ono. Mas eles tinham intenção de me fazer mal.” Por trás do que parecia um convite à unidade, na verdade havia animosidade oculta nos corações deles. Por fora, era um apelo à cooperação — “vamos nos reunir, vamos fazer juntos” —, mas o verdadeiro objetivo era exercer pressão, não a partir do Espírito ou de uma comissão divina, mas de interesses pessoais e ressentimentos.

Esse tipo de atitude persiste até hoje. O apóstolo Paulo, escrevendo aos filipenses, diz que alguns pregam a Cristo sinceramente, mas outros o fazem por motivos tortuosos, por rivalidade, querendo acrescentar aflição às suas prisões. Ou seja, havia um “rancor” contra Paulo: por fora, anunciavam a Cristo — o caramelo da mensagem — mas, por dentro, o que movia suas ações não era amor ao Senhor, e sim motivações próprias. Apesar de usarem o nome de Cristo, rejeitavam o canal que Deus estava usando, tentando obstruir a verdadeira obra que Ele realizava por meio de Paulo.

Segue dizendo aqui no verso 3: “E lhes enviei mensageiros, dizendo: Estou fazendo uma grande obra, e não posso descer; porque cessaria a obra, deixando-a eu para ir até vós”. Ou seja, Neemias não caiu na armadilha da homogeneização onde todos queriam controlar, opinar, e manejar as coisas quando lhe foi especificamente encomendado fazer aquilo. É como aconteceu com aquele jovem profeta a quem Deus deu uma comissão; mas chegou um profeta velho e lhe disse: Eu também sou profeta de Deus como você, além disso, sou mais velho e tenho mais experiência; como é que você não vai comer e beber aqui comigo? Venha, vamos comer e nos assentar aqui; e o outro se misturou, se mesclou com a rebelião, deixou-se alienar, e desobedeceu à comissão direta que ele recebeu; a comissão era que fosse, falasse e voltasse, sem comer ou beber nada daquele lugar, porque era uma maneira de dizer: não participo com vocês em vosso pecado, anuncio o julgamento; mas o outro profeta velho, astuto, experiente, diplomático, político, fez desviar da sua comissão aquele jovem profeta, e o jovem profeta desobedeceu a Deus e se assentou para comer, e descuidou de sua comissão, e morreu; morreu por quê? Porque desobedeceu; então Deus não podia mais contar com ele.

Quando você tem uma comissão que é de Deus, primeiro tem que ser de Deus, e é importante que o corpo vigie, mas em Espírito, porque às vezes há democracias, melhor chamadas de "carnocracias", que criam certas pressões sociais sobre os irmãos para manipulá-los, para controlá-los. O Espírito Santo nunca faz isso, o Espírito Santo sempre é respeitoso com cada pessoa, não tenta manipular nem controlar; quando se quer criar esse ambiente, não nos parecemos com Pedro, João, Tiago, mas com Sambalate, Tobias e Gesém, o árabe, “apóstolos” de outro, “apóstolos” das maquinações do adversário, percebe? Então veja como Neemias reagiu: Eu faço uma grande obra, eu tenho que fazer o que me foi encomendado, não digo que a minha parte seja a única, mas farei minha parte da melhor maneira que puder, e tenho que honrar meu ministério, como diz Paulo; não vou permitir que seja desonrado, porque não sou só eu, é o meu Senhor; isso era algo do Senhor.

Agora, quando estamos no corpo, temos que aprender a respeitar o ministério dos outros e aprender a saber levar à coordenação, sem necessidade de homogenização, e sem necessidade de isolamento. O isolamento não é bom, mas também não é bom que deixemos alienar a obra do Senhor; alienação criada por uma pressão que não nasceu do Espírito e que contradiz a comissão. Então continua dizendo no verso 4: “E me enviaram o mesmo convite até quatro vezes”; notem, eles queriam se intrometer no que os outros estavam edificando, mas não para colaborar, queriam se intrometer para atrapalhar, Satanás faz assim. Há uma grande diferença que se nota quando é para colaborar e quando é para atrapalhar; isso é visível, certo?

O versículo 5 continua: “Então...” ah! eles insistiam e insistiam; então agora começam a mostrar as garras; primeiro foram muito diplomáticos, vamos nos reunir, teremos uma reunião; mas o que havia no coração dessa reunião? De onde nascia essa reunião? Não devemos nos reunir sempre assim só porque sim; às vezes há pessoas que organizam reuniões para atrapalhar alguns; para isso alguns fazem reuniões, para atrapalhar os servos de Deus em seu trabalho; não pensem que isso não acontece, acontece muitas vezes; e diz aqui: “Então Sambalate enviou a mim seu servo para dizer o mesmo pela quinta vez, com uma carta aberta na mão”; agora começa a pressão mais forte, agora começam as acusações: – vocês querem se engrandecer, se fazer maiores –, como Corá, Datã e Abirão disseram a Moisés e Arão; o mesmo disseram aqui a Neemias: “Ouviu-se entre as nações, e Gasmu (que é o mesmo Gesém, só que um é em árabe e outro em hebraico) que vocês e os judeus pensam em se rebelar;” começam a acusá-los de rebelião. Quem não se submete à maquinaria da pressão eclesiástica é tratado como rebelde; pessoas que têm comissão de Deus às vezes são tratadas como rebeldes porque querem manipulá-las e elas não se deixam, como disse Paulo: não cedemos aos que se dizem irmãos, que entraram dissimuladamente para prejudicar a liberdade que temos em Cristo, aos quais nem por um momento cedemos, para que a verdade de Deus permanecesse com vós; ou seja, Paulo falava do corpo e o vivia, mas ele não era bobo, ele discernia o espírito que se movia na política eclesiástica. “Diz que vocês e os judeus pensam em se rebelar; e que por isso edificas tu o muro, (as medidas, as regras de Deus), com a intenção (ou seja, essas são suas intençõess, segundo essas palavras,) de ser tu o rei (queres te fazer rei) e que tens colocado profetas que proclamem sobre ti em Jerusalém, dizendo: Há rei em Judá! E agora essas palavras serão ouvidas pelo rei; vem, portanto, e consultemos juntos”. Como querem se intrometer no que não lhes importa! Isso se chama “impertinência”, intrometer-se no que não lhes diz respeito.

Verso 8: “Então eu mandei dizer a ele: Não há tal coisa como dizes, mas do teu coração tu inventas. Porque todos eles nos amedrontavam, dizendo: Debilitar-se-ão as mãos deles na obra, e não será concluída (isso era o que eles queriam, ou seja, Satanás, mas às vezes ele usa corações humanos) Agora, pois, ó Deus, fortalece tu as minhas mãos." Ai! Depois veio a pressão por meio de falsa profecia, agora chegaram com “profecia” e tudo: “Vim então à casa de Semaías, filho de Delaías, filho de Meetabel, porque ele estava preso; o qual me disse: Reunamo-nos na casa de Deus, dentro do templo (como quem diz: oremos juntos) e fechemos as portas do templo, porque vêm para te matar; sim, esta noite virão para te matar. Então eu disse: Um homem como eu fugiria? E quem, que fosse como eu, entraria no templo para salvar-se a vida? Não entrarei. E entendi que Deus não o havia enviado, (notem: uma coisa que parecia boa, orar juntos) mas falava aquela profecia contra mim porque Tobias e Sambalate o haviam subornado”; há pessoas que não sabem que foram subornadas, porque os subornadores são tão sutis que destilam frasezinhas como Absalão para colocar o povo contra Davi; e essa pessoa agiu manipulada.

Irmãos, na edificação da obra de Deus, todos juntos fazemos uma só obra. Essa obra geral tem muitas partes, cada um tem sua parte, e cada um tem que fazer sua parte com retidão diante de Deus, defender o que lhe foi dado e fazê-lo, não se deixar alienar, nem intimidar, nem manipular, nem desencorajar, nem atrapalhar; faça o melhor que puder. Como disse o Senhor: trabalhai enquanto é dia, porque vem a noite quando ninguém pode trabalhar. Enquanto houver tempo para fazer as coisas, faça-as, antes que se levantem contra você para atrapalhar seu trabalho.

Se Deus te deu algo para fazer, faça com diligência, faça o melhor que puder, não se deixe enredar como o profeta jovem, e ao mesmo tempo lembre-se de que sua parte é apenas uma parte do corpo, que você precisa se complementar com outros em Cristo, que não importam as diferenças, temos que conviver, não nos isolamos, estar com os outros, edificar o corpo; se você é pâncreas, seja um bom pâncreas, mas não tente ser fígado-pâncreas; deixe o fígado ser fígado, e não tente fazer do pâncreas, fígado; e trabalhem juntos em harmonia, cada um dentro de seus limites, dentro do reconhecimento mútuo, como Deus fez com que Paulo reconhecesse Tiago, Cefas e João, e também Deus fez com que Tiago, Cefas e João reconhecessem a graça que havia sido dada a Paulo. E ao haver um reconhecimento mútuo deve haver esse decoro, essa decência, esses cuidados, essa responsabilidade, sem ir além, nem ficar aquém, nem no extremo do isolamento, nem no extremo da homogeneização, da manipulação, porque Satanás sempre sabe, e com isso estou terminando, mas o Espírito ainda não me deixa terminar, tenho que dizer algo mais: Satanás sempre rouba a obra dos que fazem seu trabalho no Espírito, dessa maneira; o Senhor trabalha nos irmãos, começam a evangelizar, começam a se reunir, começam a se multiplicar, e chega o “presidente da missão com sua personaria jurídica”, ah!, – tiremos este e coloquemos o “pastor do Instituto” – e esse pastor novo, importado, que não nasceu ali, o que faz é danificar o que outro havia feito; e ao outro dão-lhe um empurrãozinho e mandam para lá; e esses vêm abrigar-se na árvore alheia, gloriando-se no trabalho alheio, a fazer estorvo.

Estão vendo meus irmãos? Satanás sempre age assim através do aparato, através do carro de bois, através de uma organização humana, motivada erroneamente, com origem que não é celestial, metendo a mão, reunamo-nos, consultemos juntos, façamos, até oremos juntos, mas com o objetivo de que você não continue obedecendo a Deus, mas ao nosso critério, percebe irmãos? Em muitas obras de pessoas que começaram, depois os irmãos cometem o erro de entregar seu trabalho, que lhes foi encomendado por Deus, a uma denominação; o entregam para que tal grupo, ou tal pastor, ou tal organização, se encarreguem; mas o que fazem é desfazer o que Deus havia posto nos pioneiros; Deus lhes havia encomendado esse trabalho, abriu-lhes a porta, os usou, e esses são os que devem guardar essa obra, pôr-lhe muros, serem porteiros e guardá-la para o governo de Cristo, do Espírito e da Palavra, e não entregar irresponsavelmente o que lhes foi encomendado, passando-o a outros que têm outros interesses. É necessário comprovar quais colaboradores Deus realmente envia.

Na política eclesiástica há muita gente que vive do modus vivendi eclesiástico; é preciso ter cuidado com isso. Sempre aparecerão pessoas dizendo: Irmão, vejo que vocês têm muitos grupinhos pelas casas, eu estudei no seminário tal, fui pastor em tal denominação, por que você não me dá um desses grupinhos? Que fácil, não é? Por que não começam eles mesmos a evangelizar e a se reunir em sua própria casa? Sim, evangelizar, começar, percebe? Eu não estou dizendo coisas que não acontecem, mas coisas que acontecem muito na cristandade por falta de clareza sobre essas coisas. A obra de Deus inclui a obra do ministério; e a obra do ministério inclui a obra de cada um; e cada um deve ser fiel ao fazer sua obra, mas não de maneira isolada, sem pretender que é o único, em concordância com os demais, em um bom espírito. Quando você vê outro espírito, assim como este que Sambalate, Tobias e Gesém promoveram, mantenha distância, porque a palavra do Senhor diz: em vão se armará a rede aos olhos da ave... Diz a Escritura: fuja como gazela do que arma laços; e armar laços se refere àquelas pressões vis para alienar sua obra. Então faça o que tem que fazer, mas você não está só, faça na verdadeira comunhão do corpo, mas assegure-se de que seja a verdadeira, assegure-se de que é algo do Espírito, algo que o Espírito organizou. O Espírito colocou pessoas diferentes juntas para se complementar, para se amar, para se reconhecer mutuamente, para trabalhar juntos, mas não para rivalizar, não para atrapalhar, não para alienar, nem manipular, nem controlar; o controle deve ser do Espírito Santo, porque Ele distribui a cada um como Ele quer, não como você quer. Às vezes nós estendemos a mão e queremos distribuir como nós queremos: – vamos diminuir este, vamos aumentar aquele –; é como se os apóstolos dissessem: – como é que Paulo vai aparecer em toda a segunda parte de Atos dos Apóstolos e Pedro não aparece ali? Vamos mudar Atos, vamos colocar um capítulo de Pedro, um de Tiago, outro de André, etc., e assim com todos; assim seremos mais democráticos. Mas não foi assim que o Senhor inspirou.

Quando eu era jovem, eu ouvia os Beatles; olhava os compositores das músicas, e ali na capa do disco dizia: esta é de Lennon & McCartney, Lennon & McCartney; ah! Por fim uma de Harrison; Lennon, McCartney, Lennon, McCartney, e por aí, a cada terceiro disco, uma de Ringo. Ah! eu queria que fosse uma de Ringo, outra de John Lennon, etc., uma de cada um; mas não é como nós queremos. Irmãos, tenham cuidado para não meter a mão para manipular a Igreja como você gostaria, ou como outro gostaria e usa você para pressionar. Deus doa como Ele quer, e não somos ninguém para julgar a obra de outro; o que cabe a mim? Faço o melhor que posso, e tenho a melhor relação que posso com os outros no que depender de mim; sem permitir que o que tenho que fazer seja alienado, e sem me isolar do corpo, mas com o Espírito, em comunhão, com prudência, sabendo até onde se pode ir, etc. etc. Eu confio que o Espírito Santo confirmará o que for dEle; o que for só meu, oxalá também mostre-lhes, para que se livrem do que é meu, e fiquem com o que é do Senhor. Obrigado, irmãos.